傳言中的醬油的致癌物質是什么？為何會產生？
首先，醬油中所謂的致癌物質是4-甲基咪唑。我們日常食用的醬油，從外觀上看都是黑褐色的，這個黑褐色主要來自焦糖色。醬油中的焦糖色有兩個來源：
（1）醬油釀造過程中天然本底合成；
（2）醬油生產中按生產工藝需要所添加的人工合成工藝制備的焦糖色。

研究表明，某些人工合成工藝（氨法和亞硫酸銨法）制備的焦糖色在其制備過程中可能會產生微量的副產物，也就是4-甲基咪唑。由于傳言4-甲基咪唑可能致癌，這也導致了醬油中含有致癌物質的傳聞。

其實關于“4-甲基咪唑可能致癌”的說法，沒有理論依據，世界衛生組織食品添加劑聯合專家委員會（JECFA）在評估焦糖色時認為，食物中的焦糖色只含有極微量的4-甲基咪唑，沒有安全問題。

以目前4-甲基咪唑在醬油中的含量，致癌風險極低，消費者不必恐慌。